化工原理（又称化学工程或化工过程及设备）课程是高校化工、轻工类以及相近专业的必修课中一门最重要的主干课程。这门课程包括课堂教学、实验教学、实习和课程设计等多个教学环节，既有系统的理论，又有很强的工程特点，因此关于如何提高这门课程的教学质量一直受到化工高等教育界的高度重视。

国外把这门课称为单元操作（Unit Operation），课堂教学所占学分6分，实验学分2分，实验单独开课，实验设备微型化，现代化教学手段（电化教育、CAI软件）已普遍使用。

1986年10月成立了全国高校化工原理课程教学指导委员会，在原化工部教育司的直接领导下，进行了对课程教学现状的全国调查，拟订了“化工原理课程教学的基本要求”和“化工原理课程评估的指标体系”。并于1991年开始对部分设有本科化工类专业化工原理课程的高校进行了评估。评估对全国化工原理课程建设和教学改革实施宏观调控起到了积极的作用。有些院、校在化工原理教材、CAI软件、实验室以及教师队伍建设等方面都花了大力气。我校也是把建设化工原理课程作为一个系统工程，经过几代人的努力，全方位地对这门课程进行建设和改革。上个世纪80年代就制作了一些教学录像片，通过电化教育的手段，把一些在课堂上很难将清楚的问题，让学生边看录像边给学生讲解，只需几分钟就讲清楚了，同时也提高了学生学习的积极性；90年代对化工原理考试使用了全国化工原理试题库，并筹建了计算机仿真实验室，并对学生开放。近几年我们着眼于实验室建设和CAI课件的开发，这些初步成果的取得使我校化工原理课程的教学从整体上上了一个台阶。