西北大学化工学院的历史可以追溯到1937年的西安临时大学时期，距今已有60多年的历史。是我国西部地区最早建立的化工院系之一。
      1937年抗战爆发，由北平大学、北洋工学院、北师大迁至西安组成国立西安临时大学，国立西安临时大学设文理、法商、教育、工、农、医六大学院，其中工学院设土木工程、矿冶工程、机械工程、电机工程、化学工程、纺织工程六个系。1938年3月国立西安临时大学迁往陕西城固县，同年4月，国立西安临时大学更名为国立西北联合大学，同年7月，西北联大工学院与东北工学院、焦作工学院合并成立西北工学院。同年8月，国立西北联合大学改名为国立西北大学。1945年，抗战胜利之后，国立西北大学迁至西安，国立西北工学院迁至咸阳。1949年，国立西北工学院更名为西北工学院。1958年，西北工学院与西安航空学院合并成立西北工业大学。西北工学院化工系的部分教职工和学生去了北京石油学院，另一部分教职工组建了西安化工学院。1960年，西安化工学院及西安交通大学的纺织系、水利系合并成立了陕西工业大学。1972年，陕西的高等院校调整，陕西工业大学的化工系并入西北大学。